Les Caraïbes Nord s’étendent du fleuve San Juan jusqu’à la ville de Limón. Limón présente de multiples facettes touristiques. Elle est à la fois ville de séjour, d’escale, de commerce et d’excursion. Les principaux attraits de cette région sont la ponte des tortues vertes sur les plages du Parc National de Tortuguero et la pratique de la pêche sportive dans le Refuge National de Vie Sauvage Barra del Colorado où abondent toutes sortes espèces, notamment le bar et l’alose. Le système de canaux fluviaux, rejoignant le port de Moín à Barra del Colorado, est l’une autre des particularités de la région et également l’unique voie de transport. De nombreuses activités liées à la nature vous seront proposées sur ce site mondialement reconnu pour l’observation des tortues et des oiseaux.

RANDONNÉES À CHEVAL

Les communautés de Tortuguero, Limón, Cahuita, Puerto Viejo et Manzanillo offrent la possibilité de belles randonnées à cheval. L’occasion se prête pour observer l’architecture, admirer les paysages, découvrir la flore et faune locales, visiter des communautés indigènes ou prendre des photos, par exemple.

PROMENADES À PIED

Les communautés, les aires naturelles et les espaces côtiers sont le décor de nombreuses promenades à pied. Libres ou guidées, elles permettent de s’intéresser à la nature, à l’histoire, à l’architecture, à la vie sociale, aux arts, à la culture.

La région est parcourue de chemins pittoresques. Aventure ou plaisir, le cyclisme permet de profiter de la nature. Citons en guise d’exemple les itinéraires Cahuita-Puerto Vargas ou Puerto Viejo- Manzanillo, mais il y en a bien d’autres..

SHOPPING

Les commerces de la ville de Limón permettent de se procurer quelques souvenirs et les communautés plus touristiques de Tortuguero, Cahuita et Puerto Viejo proposent des ventes de pièces d’artisanat et d’oeuvres d’art importantes.

OBSERVATION DE L’ARCHITECTURE ET DES SITES HISTORIQUES

L’architecture des Caraïbes est présente dans des bâtiments de grande valeur, déclarés d’intérêt historique ou architectural. La Black Star Line, le bâtiment des Postes et Télégraphes et le Palais Municipal du centre de Limón en sont un bel exemple..

ART PRIMITIVISTE DES HABITANTS DE LIMÓN

Expression authentique de la symbolique des cultures et de l’exubérance de la nature, l’art primitiviste est un mouvement important dans les domaines de la peinture et de la sculpture de Limón. La région compte en effet une forte présence de peintres dont les Å“uvres sont disponibles en galeries à Guápiles, Limón, Cahuita et Puerto Viejo.

DÉGUSTATION CULINAIRE

L’influence culinaire de Limón provient de plusieurs groupes ethniques dont les plus représentatifs sont les afro-costariciens et les chinois. Leur influence s’est faite non seulement dans la manière de cuisiner à proprement parler, mais également dans l’apport de nouvelles plantes et tubercules. Au menu des plats traditionnels, citons par exemple le rice and beans, le dokonú ou ¨blue dress¨, le patí, plantintah, pan bon, socosí, etc. Les villages côtiers abritent des sodas, des cafétérias et des restaurants où l’on peut déguster des plats caribéens, en plus d’une longue liste de plats internationaux.

PLONGÉE SOUS-MARINE AU MILIEU DES RÉCIFS

Cahuita et Puerto Vargas rehaussent la beauté naturelle des plages par la présence du plus important récif corallien de type frangeant des Caraïbes du Costa Rica. N’oublions pas ceux de Punta Cocles, Punta Uva, Manzanillo et Punta Mona. Ces endroits sont idéaux pour admirer les coraux (cerveau, cornes d’élan et de cerf, feu, rose, laitue, etc.), les mollusques, les abanicos de mar (« éventails de mer »), les crustacés, les tortues, les poissons multicolores, etc.

AVENTURE SUR LES SENTIERS NATURALISTES ET LES CIMES DES ARBRES

Plusieurs aménagements ont été mis sur pied pour exploiter le tourisme d’aventure sur les sentiers naturalistes et les cimes des arbres. Citons par exemple le Jardin Botanique de Puerto Viejo (Jardín Botánico de Puerto Viejo), la Réserve Biologique et le Centre de Yoga Samasati (Reserva Biológica y centro de yoga Samasati), ou le Canopy de Terraventure (Canopy de Terraventura), dans la vallée du fleuve Carbón.

PHOTOGRAPHIE

La photographie est très intéressante par la diversité des attraits touristiques qu’offre la région : culture, architecture, paysage, faune et flore, cascades, fleuves, plantations de bananes, plantes décoratives et cacao sont autant de sujets intéressants à saisir pour le photographe.

VISITE DES RÉSERVES INDIGÈNES

De multiples services sont à la disposition des visiteurs pour compléter la découverte des attraits touristiques du littoral et des zones sauvages. Le jardin aux papillons, les plantations de cacao et les réserves indigènes de Keköldi et de Bribri ne sont que quelques exemples d’endroits à visiter.

PARCOURS SUR LES CIMES DES ARBRES (TÉLÉPHÉRIQUE DE LA FORÊT PLUVIEUSE)

Le téléphérique est adjacent au Parc National Braulio Carrillo, 22 kms après le tunnel Zurquí, sur la route de Guápiles. Sa construction sert de plate-forme d’observation de la voûte forestière. On peut y admirer différentes espèces de singes, d’oiseaux, plusieurs variétés d’orchidées, de broméliacées dont les piñuelas (qui ressemblent un peu au cactus), des plantes grimpantes et des communautés d’insectes.

ACTIVITÉS CULTURELLES

Tout au long de l’année, la région Caraïbe célèbre des évènements à caractère historique, culturel, sportif, civique ou artistique. Des foires sont également organisées en vue de recueillir des fonds destinés au développement communal.

• JANVIER.
  Tout le mois. Observation des oiseaux migrateurs vers le Nord, Puerto Viejo - Talamanca.
• FEVRIER.
  Tout le mois. Observation des oiseaux migrateurs vers le Nord, Puerto Viejo - Talamanca.
  Nouvel an chinois, Limón.
• AVRIL.
  Festival de l’Amérique Tropicale, Escuela Agronómica de la Región Trópical Húmeda (EARTH), Guácimo.
• JUNI.
  Fêtes Civiques, Cariari.
• AOUT.
  24. Journée des Parcs Nationaux.
  31. Journée des Noirs, Festival de la Diaspora Africaine, Limón.
• SEPTEMBRE.
  14. Défilé des lampions.
  15. Fête de l’indépendance du Costa Rica.
  Après les fêtes de la patrie. EXPOCOCI, Guápiles.
  Tout le mois. Observation des oiseaux migrateurs vers le Nord, Puerto Viejo -Talamanca.
  25. Commémoration de l’arrivée de Christophe Colomb, défilé de troupes et d’orchestres dans la ville de Limón.
• OCTOBRE.
  12. Carnaval de Limón.
  Tout le mois. Observation des oiseaux migrateurs vers le Nord, Puerto Viejo -Talamanca.
• NOVEMBRE.
  Tout le mois. Observation des oiseaux migrateurs vers le Nord, Puerto Viejo –Talamanca.
• DECEMBRE.
  25. Noël.
  Tout le mois. Observation des oiseaux migrateurs vers le Nord, Puerto Viejo -Talamanca.

ECOTOURISME

Les activités et services d’écotourisme proposés comme formule de tourisme rural sont les suivants :

Eco-Finca Educativa, située à 600 mts au nord-est du cimetière de la communauté de Santa Rosa, La Rita, Pococí.
Activités : promenades à pied guidées dans la finca et activités concernant la gestion durable des ressources et la protection des forêts.

ILES DE CALERO ET DE BRAVA

Ces îles, de type continental ou fluvial, se différencient des autres territoires insulaires marins, car elles sont principalement entourées d’eau douce en provenance des fleuves qui les délimitent. Leur superficie est plane et d’origine alluviale. Calero est la plus grande île du genre au Costa Rica. Elle s’étend sur 156,1 kilomètres carrés. Brava est la deuxième plus grande île avec une superficie de 44,4 kilomètres carrés. Les deux îles sont adjacentes, situées à l’extrême nord de la côte caribéenne. Elles appartiennent toutes les deux au Refuge National de Faune Sauvage de Barra del Colorado.

FLEUVE COLORADO

C’est un fleuve navigable dont le bassin, magnifique en plusieurs de ses endroits, est protégé par le Refuge National de Vie Sauvage de Barra del Colorado. Ce fleuve est connu internationalement pour sa pêche au tarpon et autres espèces (bars et comètes).

PLAGE BARRA DEL COLORADO

La côte Caraïbe Nord est ouverte et occupe de vastes espaces, ce qui rend parfois les vagues violentes et les courants maritimes dangereux pour la baignade. Son principal attrait réside dans la présence de canaux, parallèles à la plage, que l’on peut parcourir pour observer les paysages et de multiples espèces animales. La plage Barra del Colorado est délimitée au nord par l’embouchure du fleuve Colorado et au sud par un estuaire. La plage invite aux promenades à pied, à l’observation de la faune et de la flore, à la pêche et à la contemplation de la mer. Des excursions en bateau à travers les canaux et les lagunes sont très intéressantes ; la beauté des paysages y est magnifique. Le village de Colorado est une communauté paisible de pêcheurs et d’agriculteurs, divisée en deux par un champ d’atterrissage.

CANAUX DE TORTUGUERO ET COLORADO

En raison de son origine géologique, les secteurs du Refuge National de Vie Sauvage de Barra del Colorado et du Parc Nacional de Tortuguero, forment une immense plaine inondée, entrelacée de chenaux, de canaux et de lagunes d’une grande beauté naturelle. Cette zone est aussi l’un des secteurs les plus humides du pays (5000 à 6000 millimètres d’eau) ; c’est aussi pour cette raison que la biodiversité y est aussi riche. Le visiteur de cet immense lacis de routes fluviales peut ainsi explorer en bateau, en canot ou en kayak, cet univers merveilleux, unique au monde pour sa quiétude et son exubérance naturelle.

Il est très reposant de parcourir les canaux tout en contemplant l’incroyable verdeur de cette épaisse végétation tropicale, doublée partout par les miroirs d’eau qui se plaisent à les refléter. Le chenal Palma qui rejoint la lagune de Penitencia à Tortuguero à la lagune de Samay à Barra del Colorado en est un bel exemple. D’une grande beauté, il doit son nom à la grande quantité de palmes (yolillos) que l’on trouve partout.

PLAGE TORTUGUERO

Tortuguero est également une très grande plage, baignée par une mer agitée, couverte d’une végétation tropicale. Le lieu se prête merveilleusement aux promenades et à la contemplation de la diversité de la flore et de la faune présente dans le Parc National de Tortuguero. Adjacent au village du même nom, le Parc donne sur la plage. Sa côte est le foyer de quatre espèces de tortues marines qui viennent y pondre leurs oeufs : la tortue verte, d’avril à août, (c’est la plus courante), la tortue-luth (baula), de février à juillet, la tortue-caret (Carey), d’avril à octobre, et la tortue caouane (caguama), d’avril à mai.

Tortuguero est un village qui vit essentiellement du tourisme, sa principale source de revenus. On y pratique également la pêche et l’agriculture vivrière. Cet ensemble provoque une symbiose intéressante entre des éléments autochtones fiers de leurs origines, et divers services et aménagements touristiques plutôt tournés vers le présent et l’avenir. Ces caractéristiques permettent au touriste de se distraire autant le jour que la nuit : promenades et bains de soleil sur la plage, observation de la biodiversité, excursions en bateau, sorties en kayak sur les canaux, contact avec les habitants, dégustation de plats typiques caribéens ou danse au rythme de la musique tropicale ou moderne.

MONT TORTUGUERO

Le mont Tortuguero est situé à l’extrémité d’une longue péninsule fluviale qui s’étend du nord au sud et se termine par une pointe en face du village de Tortuguero. Cette péninsule est entourée par la lagune de Tortuguero à l’est et la lagune de Penitencia à l’Ouest. Avec ses 119 mètres de hauteur, le mont Tortuguero est le seul point culminant de tout ce secteur côtier. Son sommet offre une vue imprenable sur les canaux, le village, la côte et tout l’espace environnant. Les lieux sont totalement recouverts par la végétation et occupent une superficie d’environ 25 hectares. Il faut prendre un tour à Tortuguero pour le visiter. L’escalade au sommet dure 30 minutes.

EMBOUCHURE DU FLEUVE PARISMINA

Le lit inférieur du Reventazón, un des fleuves les plus importants du pays, rejoint le fleuve Parismina, très réputé pour l’abondance de sa pêche, en particulier près de son embouchure. Dans ce secteur délimité au nord par une frontière avec la partie septentrionale du Parc National Tortuguero, plusieurs refuges offrent l’équipement et l’aménagement nécessaire à la pêche sportive. De ce fait, l’embarcadère de Caño Blanco est le point de départ de nombreuses visites au Parc.

FLEUVE PACUARE

Ce fleuve d’une grande exubérance tropicale est mondialement renommé parmi les amateurs et les experts de rafting. Les descentes peuvent s’y faire en canot ou en kayak. De classe III et IV, il est considéré comme l’un des plus beaux fleuves au monde pour la pratique du rafting. Son parcours permet de profiter de ses affluents et des cascades alentours qui, ajoutés à l’abondante végétation toujours verte du décor, permettent d’apprécier ce voyage extraordinaire.

PORT MOÍN

Ce port est le point de départ des bateaux qui, au travers d’un lacis de canaux fluviaux, transportent marchandises et passagers en direction de Barras de Matina, Parismina et Colorado, reliant de cette manière plusieurs villages riverains situés le long des 112 kilomètres de cette route aquatique. Le périple vaut vraiment la peine : il permet aux touristes d’admirer un paysage contrastant et très beau, spécialement depuis la lagune de Jalova, où commence (limite septentrionale) le Parc National Tortuguero.

EXPOPOCOCI (FOIRE D’ELEVAGE)

Cette exposition a lieu dans la communauté de Guápiles, après la célébration des fêtes de l’Indépendance. Cette foire au bétail permet d’exhiber les plus belles bêtes de la région, avec une représentation nationale et étrangère. L’évènement récompense les meilleurs. En parallèle, d’autres activités sont organisées, parmi lesquelles des danses, des défilés de chevaux, des concerts, des expositions automobiles, l’élection de la Reine, etc.

PLAGE BONITA

Passés les 5 kilomètres au nord de la ville de Limon, se trouve la plage Bonita. La plage est facilement accessible. La violence des courants est idéale pour les amoureux du surf. Entourée d’une épaisse végétation tropicale, les cocotiers lui confèrent un charme unique. La beauté de la plage et la proximité de la ville de Limón en font le site préféré des résidents et des touristes venus profiter de la mer. Plusieurs activités y sont organisées ; parmi elles, concerts et championnats de surf. Bonita est la plage idéale des amateurs de bains de soleil, de balades et de baignades en mer (nager avec précaution) ; nature, volley de plage, pique-niques, et loisirs familiaux ne sont que quelques-unes des activités proposées, etc.

PARC RÉCRÉATIF CARIARI

Le parc occupe un endroit tout à fait privilégié car il est situé sur une pointe entièrement recouverte de végétation tropicale. Séparant la baie de Portete de la plage Bonita, il constitue la station balnéaire populaire des habitants de Limón. Portete est un débarcadère de bateaux de pêche artisanale. Le paysage y est magnifique, entouré par un sentier périphérique avec des vues imprenables sur la mer, les plages, et l’île aux Oiseaux (Isla de los Pájaros). Le parc occupe une superficie de 20 hectares où l’on peut observer la faune ornithologique, des iguanes, des ratons laveurs, des reptiles, des paresseux, et bien d’autres espèces.

VILLE DE LIMÓN

Pour y arriver rapidement, il est conseillé de prendre l’autoroute Braulio Carrillo. Sinon, il faut compter environ 160 kms en prenant la vieille route de Turrialba. L’histoire raconte que lorsque Christophe Colomb a débarqué au Costa Rica en 1502, il serait arrivé à Puerto Limón. Limón est le port du Costa Rica par excellence, spécialisé traditionnellement dans l’import-export et plus récemment, dans l’accueil de croisières touristiques. La vieille ville offre les caractéristiques typiques d’un centre historique. Elle est actuellement en cours de restauration comme en témoigne un grand nombre de bâtiments et la construction d’une rue piétonne entre le parc municipal Vargas et le Marché Central.

CARNAVAL DE LIMÓN

Le carnaval de Limón a lieu chaque année, la semaine du 12 octobre, date de célébration du Jour des Cultures. L’événement est de taille auprès des touristes et revêt un grand enthousiaste à l’échelle locale et nationale. Les préparatifs des festivités commencent par l’élection de La Reine, qui portera sa couronne jusqu'à l’année suivante. Les après-midi, les répétitions des comparses s’emparent des quartiers. Limón vit au rythme des défilés de comparses, de chars et d’orchestres, des mascarades et des concerts de groupes nationaux et internationaux. La colonie chinoise participe également à l’événement avec sa traditionnelle danse du dragon. Tous les habitants de Limón participent aux réjouissances du moment, le plus attendu de l’année. Au rythme des musiques, Limón éclate sous ses feux : chars, bandes d’orchestres, comparses, mais aussi jeux mécaniques, dégustations culinaires de plats et boissons caribéennes, vente d’artisanat et de souvenirs du carnaval, feux d’artifice, etc. étant donné l’importance touristique de l’événement.

CUISINE AFROCARIBÉENNE

La région des Caraïbes se distingue également du reste du pays par sa cuisine. La cuisine afro caribéenne sert d’excellents mets accompagnés de boissons délicieuses. Parmi les plus populaires, citons par exemple : le rondón (mélange de plusieurs légumes accompagné de viande de boeuf, de poulet, de poisson ou de tortue), toute sorte de poissons (en sauce, marinés ou frits), le sancocho (poulet et porc accompagnés de tomates, de yucca, de pomme de terre ou de patate douce, etc.), le rice and beans (riz et haricots noirs cuisinés dans du jus de noix de coco, accompagné de poulet, de poisson, de viande de porc ou de boeuf ), le patí (friand de viande accompagnée de piment piquant), le plantintah (friand de banane plantain), la fruta de pan (fruit d’un arbre tropical préparée en purée, en boisson, ou servie frite, etc.), la chair de tortue (rondón, soupe de nageoires), le mondongo (tripes du bÅ“uf accompagnées de féculents et épices piquantes), le johny cake (pain de noix de coco), les biscuits de gingembre, la ginger beer (bière de gingembre), le guarapo (sorte de boisson alcoolisée faite à base de maïs fermenté), agua de sapo ou hiel (boisson très populaire faite à base de gingembre, de citrons amers et de sucre brun brut qu’on appelle tapa de dulce).

MANIFESTATIONS CULTURELLES DES CARAÏBES

Les Caraïbes offrent une grande diversité culturelle. Citons par exemple la culture afro costaricienne ou la culture bribri, cabecare, orientale, culie, italienne et centraméricaine, etc. Outre l’art culinaire qui la distingue, cette région des Caraïbes concentre également un grand nombre d’activités et de traditions culturelles qui la différencient du reste du territoire. Parmi elles, la musique, très populaire, combine plusieurs éléments et types d’influences ; le calipso et le reggae en sont des exemples manifestes. Pour la danse, la cuadrilla (square dance) est l’une des manifestations traditionnelles les plus caractéristiques. Mais ce n’est pas tout : les jeux et les légendes ont aussi leur place. L’anglais créole parlé par la plupart des habitants de Limón d’origine afro caribéenne est également très caractéristique de la région. Enfin, la foi et les croyances religieuses sont très nombreuses, beaucoup plus hétéroclites dans cette partie du territoire que dans le reste du pays.

Produit des différents modes de vie d’une société, l’architecture vernaculaire de Limón occupe des formes et des espaces conditionnés par le climat, la culturelle, la technologie, l’économie. C’est ainsi que le vieux centre ville de Limón croît dans l’effervescence de la production bananière. Les bâtiments publics et les commerces affichent leur influence victorienne caribéenne ; ils sont parfois empreints d’art nouveau.

BLACK STAR LINE

Ce bâtiment historique construit en 1992 se trouve dans la ville de Limón (rue 5, avenue 5). Il s’agit d’un immeuble à deux étages abritant deux pièces : un grand salon connu sous le nom de « Liberty Hall » et un restaurant spécialisé en cuisine caribéenne. Le bâtiment fut déclaré patrimoine historique et architectural en 1988. Son nom « Black Star Line » provient de l’appellation donnée à la compagnie maritime qu’avait jadis fondée Marcus Garvey, célèbre défenseur des droits des noirs. A l’époque, Garvey était venu deux fois à Limón pour y instaurer une association dont le siège était justement celui de la Black Star Line. De multiples activités culturelles s’y sont déroulées depuis, comme le couronnement en 1949 de la première Reine du Carnaval ou les premières fêtes civiques de Limón.

BOULEVARD DE LIMÓN

Cette belle avenue piétonnière de la ville de Limón s’étend sur 400 mts depuis l’avenue 2. D’ouest en est, elle se prolonge sur la rue 4 pour déboucher sur le brise-lames. C’est là que se trouve le marché central, construit en 1941. A l’angle, en face du marché, s’érige le bel édifice du Banco Nacional de Costa Rica, avec 150 mts à l’est, un autre beau bâtiment du genre : la Pensión Costa Rica. Le Parc Vargas est situé dans les derniers cent mètres. En face, côté nord, se dresse le bâtiment de la municipalité ; de l’autre côté, un vieux bâtiment qui appartenait à la Compagnie Bananière fait aujourd’hui office de bureaux et de locaux commerciaux. Le boulevard se termine au niveau du brise-lames, par un amphithéâtre d’où l’on peut apercevoir l’île de Quiribrí. Ce brise-lames est très visité par les locaux et les touristes. Il se prolonge sur plusieurs centaines de mètres en suivant la côte jusqu’à l’hôpital Tony Facio.

PARC BALVANERO VARGAS

Avec sa luxuriante végétation d’espèces locales ou importées de palmiers, le parc Balvanero Vargas est considéré comme l’un des plus beaux pays. Son exubérance tropicale ne peut qu’émerveiller. Situé face à la mer, près des quais, le parc est le lieu de rendez-vous des locaux et des touristes. Des points de vente artisanale se trouvent juste en face, côté nord-est. Un monument dédié à Christophe Colomb se trouve au centre du parc.

L’ÎLE QUIRIBRÍ (UVITA)

Déclaré Monument National en 1985 pour avoir été le premier endroit à accueillir Christophe Colomb en 1502, lorsque celui-ci a débarqué sur le littoral caraïbe lors de son quatrième voyage, ce territoire insulaire semble être à l’origine de l’histoire du nom du pays : c’est précisément là, qu’à la vue des richesses étalées par les indigènes et inspiré par cette exubérance tropicale, Colomb a baptisé ces terres « Costa Rica » (littéralement, « côte riche »). L’île s’appelait alors Quiribrí. C’est une magnifique île aux alentours rocheux, dotée d’une abondante végétation tropicale, entourée de récifs coralliens. Une agréable plage est située près de son embarcadère.

REFUGE NATIONAL DE FAUNE SAUVAGE DE BARRA DEL COLORADO

Créé en 1985, ce refuge est situé à l’extrême nord de la région Caraïbe, dans une zone frontalière avec le Nicaragua. Sa superficie de 78977 hectares recouvre des canaux, des lagunes, des rivières, des marais, des forêts, des collines de moins de 250 mètres d’altitude, et des îles continentales ou fluviales. Dans cette région, les précipitations sont comprises entre 5500 et 6000 millimètres d’eau par an ; la saison sèche proprement dite n’existe donc pas.

On y trouve une riche biodiversité de plantes et d’animaux, dont quelques espèces sont endémiques, c’est-à-dire, particulières à cette zone protégée. La flore comprend trois types de végétation : forêt inondée, yolillal (constituée de yolillos, sorte de palmiers) et gamalotal (faite de gamalotas, plantes ressemblant au maïs). En ce qui concerne la faune, on trouve des crocodiles, des caïmans, des lamantins, des tapirs, des jaguars, des singes-hurleurs, des singes à face blanche, des paresseux à trois doigts, en plus du poisson gaspar (pez gazpar), considéré comme un fossile vivant.

Grâce à son abondance ichtyologique, le refuge est considéré comme un paradis pour la pêche sportive, à condition d’obtenir le permis correspondant. Plusieurs endroits sont réservés à cet effet et des records mondiaux y sont même établis. Pour arriver à Colorado, le voyage se fait soit par bateau depuis Moín, Tortuguero, Puerto Viejo, Sarapiquí et autres localités, soit par avion depuis San José.

PARC NATIONAL DE TORTUGUERO

Le Parc National de Tortuguero a été créé en 1975. C’est l’une des aires sauvages les plus importantes du Costa Rica en terme de diversité biologique. Elle concentre l’un des paysages les plus exubérants du pays. Avec une superficie de 26156 hectares, le Parc a été créé dans le but principal de protéger la plus importante zone de nidification de la tortue verte de toute la Caraïbe occidentale. La forêt tropicale de Tortuguero est très humide car il tombe entre 5000 et 6000 millimètres d’eau par an. Ces conditions climatiques favorisent l’existence d’un peu plus de 400 espèces d’arbres et d’environ 2200 autres espèces de plantes. A cela, s’ajoutent plus de 400 espèces d’oiseaux, 60 espèces d’amphibiens, 30 espèces de poissons d’eau douce et différents mammifères en danger d’extinction tels que les tapirs, les singes, les ocelots, les jaguars, les lamantins et les paresseux, entre autres. Tortuguero est caractéristique pour ses canaux, ses lagunes et ses rivières de toute beauté que l’on peut sillonner en bateau, en canot ou en kayak pour admirer ses merveilleux paysages. Outre la tortue verte, trois autres espèces de chéloniens viennent pondre sur les plages du Parc. Une salle d’exposition et un centre d’informations accueillent le visiteur. Sentiers, eau potable, sanitaires et autres services sont également à la disposition du public.

PARC NATIONAL DE BARBILLA

Cette aire protégée a tout d’abord été déclarée Réserve Biologique en 1982, puis Parc National en 1998. Son territoire, recouvert d’une forêt tropicale humide, occupe une superficie d’environ 11994 hectares et regorge d’importantes ressources hydriques. Situé à 20 kilomètres de la ville de Siquirres, l’accès au Parc National de Barbilla est difficile. Pour cette raison, faute d’aménagements nécessaires, la visite est seulement recommandée aux grands marcheurs, toujours accompagnée de guides locaux du village de Las Brisas de Pacuarito, où se trouve l’aire administrative du parc. La végétation est constituée de forêts primaires des types tropical humide et tropical très humide. Les différences d’altitudes qui varient entre 110 et 1617 mètres au-dessus du niveau de la mer génèrent une grande richesse biologique. Les précipitations, quant à elles, varient entre 3500 et 4599 millimètres par an. La forêt sert d’habitat au puma, au jaguar, à l’ocelot, mais aussi au tapir et au singe. N’oublions pas de mentionner de nombreuses espèces d’oiseaux.